Randonnée à Mafate, le cirque le plus isolé de La Réunion

Partir en randonnée à Mafate c’est accepter de découvrir un autre monde, de retrouver une connexion à l’essentiel de la vie, à ses fondamentaux. Ici on laisse couler le temps, pour peu que l’on s’abandonne à cette perte des repères. Dans cet article vous trouverez nos conseils et retours d’expérience pour réussir au mieux votre randonnée à Mafate.

Randonnée réalisée fin avril / début mai 2019.

Il nous aura fallu trois séjours à La Réunion pour enfin avoir la chance de nous aventurer dans Mafate, le cirque le plus isolé de l’île. On vous recommande de ne pas mettre autant de temps que nous pour vous décider à l’explorer et à ajouter une expédition de 2 jours à Mafate sur votre liste lors de votre voyage à La Réunion. Si jamais vous ne savez pas si l’île est faite pour vous, on vous encourage à lire notre article introductif que vous dira pourquoi vous devez partir en voyage à La Réunion.

La Réunion et ses 3 cirques

Une géologie unique et un relief fascinant sont, selon nous, les points forts de l’île de La Réunion. Cirques, pitons et remparts ont façonné l’entité et le visage de l’île, et même si nous ne pouvons la résumer qu’à son relief, il faut avouer que c’est ce qui attire en premier lieu les visiteurs.

Salazie, Cilaos et Mafate sont les 3 cirques qui composent l’île. Il existait un 4ème cirque, celui des Marsouins mais il est aujourd’hui entièrement recouvert par les forêts de Bélouve et Bebour. Nous vous parlerons plus longuement des différences entre les 3 cirques de La Réunion et de nos coups de cœur les concernant lors d’un article dédié. Il y a tellement à dire sur cette île que nous préférons vous réserver plusieurs articles.

Mafate c’est donc le cirque le plus célèbre de l’île de La Réunion et aussi le plus isolé. Avec à peine 700 habitants à l’année, c’est un autre univers qui s’offre à nous, un monde au ralenti et préservé de nos vies qui défilent à 100 à l’heure. Son côté sauvage le rend populaire auprès des nombreux visiteurs qui foule le sol de l’île. Cependant il faut savoir que malgré sa réputation, Mafate compte seulement 80 000 visiteurs par an ! Cela reste faible par rapport au nombre de touriste qui viennent à La Réunion, toutefois proportionnellement à la population du cirque c’est une fréquentation importante et non négligeable pour l’économie locale. Nous ne pouvons donc que vous encourager à partir à la rencontre des habitants de Mafate et à découvrir ses paysages vertigineux et uniques.

Conseils pour partir en randonnée à Mafate

1 — Comment accéder à Mafate ?

Il existe différents points d’entrée pour partir en randonnée à Mafate, du plus facile au plus difficile. Renseignez-vous bien sur la difficulté de chacun d’entre eux, ne vous lancer pas dans Mafate à la légère. Quel chemin choisir ? Tout dépendra de votre condition physique, de votre niveau d’entrainement, du temps dont vous disposé et surtout de la période à laquelle vous comptez vous y rendre. En effet, à la saison des pluies certaines routes et chemins sont fermés.

• Le col des bœufs est l’un des accès les plus « simples » même si cela reste une randonnée un peu challenge, surtout en ce qui concerne la remontée. On accède à Mafate par le cirque de Salazie, la route est généralement en bon état et des bus partent de Grand Îlet et vont jusqu’au col des Boeufs. Autre point positif de cette entrée, un parking surveillé est situé au col des Bœufs, 12€ la nuit pour y laisser votre voiture. En général on effectue la boucle « col des bœufs – Marla – 3 roches – La Nouvelle – col des Bœufs ». Le chemin peut également s’emprunter dans l’autre sens mais il m’a semblé qu’il y avait plus de monter à faire dans le sens inverse. C’est pourquoi je vous conseille de commencer par Marla.
• Depuis La Possession par la Rivière des Galets : Cela peut être une entrée « courte » également puisqu’une partie du chemin peut être effectuée en 4×4 jusqu’à Deux-Bras. Les premiers îlets sur votre chemin seront Aurère, Grand-Place et l’îlet des Lataniers.
• Par le Maïdo l’accès se trouve non loin du point de vue toutefois le dénivelé est assez important, si vous avez le vertige il vaudra mieux passer par un autre chemin, notez qu’il peut être intéressant d’entrer par le Maïdo et de choisir une autre porte de sortie, comme le col des Bœufs par exemple. Il faudra alors prévoir plusieurs nuits à Mafate. Le premiers îlet que vous rencontrerez sera Roche-Plate, il se trouve à 5 kilomètres du Maïdo. Comptez 2 heure pour les bons marcheurs et 950m de dénivelé. Il est possible de faire l’aller-retour Maido – Roche-Plate dans la journée mais ayez en tête les 950m de dénivelé, une fois descendu il faudra les remonter. Ce type de randonnée n’est donc pas conseillée à tout le monde.
• Depuis le village de Dos d’Ane on peut également rejoindre Mafate mais les randonnées sont longues, difficiles et vertigineuses. Entre 8h et 12h de marche, que ce soit en boucle ou en aller-retour. La seule randonnée facile depuis Dos d’Ane est celle qui mène au Cap noir et à La Roche Verre Bouteille. Vous aurez alors de beaux points de vue sur Mafate. Mieux vaut commencer par Cap Noir et ensuite aller à La Roche Verre Bouteille si vous avez un peu le vertige. Il faudra passer plusieurs échelles et en commençant par le Cap Noir vous devrez les monter et non les descendre. Cela rendra l’exercice moins impressionnant. Comptez un peu plus de 2h avec des enfants pour faire la boucle.
• Le col du Taibit depuis Cilaos permet aussi de rejoindre Marla. L’ascension est cependant plus challenging que du côté du col des Bœufs puisqu’il faut franchir le col à pieds.
• Le Sentier Scout commence au lieux-dit Le Bélier, nous y avons passé la nuit avant de rejoindre le col des Bœufs. Le départ du Sentier Scout se situe dont dans le cirque de Salazie, un peu après Grand-Ilet. Par ce chemin vous rejoindrez l’îlet Aurère en passant par l’îlet Malheur. Vous pouvez décider de faire un stop dans l’un ou l’autre, continuer ensuite vers un autre îlet (le lendemain) ou faire demi tour. Comptez 24km aller-retour avec un dénivelé positif de plus de 1200m. Cette randonnée est réservée aux sportifs mais fait partie des plus belles de l’île.
• Depuis Sans-Souci vous pourrez rejoindre l’îlet des Orangers. Un long trajet mais avec peu de dénivelé par rapport à certaines autres entrées dans Mafate.

Important : Quelque soit la porte d’entrée que vous choisirez pour vous rendre à Mafate il est déconseillé de laisser votre véhicule sans surveillance. Des cas de vandalismes ayant déjà été reportés, même si ce n’est pas systématique il vaut mieux se prémunir de ces mésaventures. Pour partir l’esprit tranquille il vaut mieux vous faire déposer, laisser votre voiture sur un parking surveillé ou emprunter le bus.

L’entrée dans Mafate depuis le col des Boeufs.

2 — Préparer sa randonnée à Mafate

On n’improvise pas une randonnée, ou plutôt devrai-je dire, une descente dans Mafate sur un coup de tête ! Il faut un minimum de préparation et savoir dans quoi l’on se lance. Nous avons pu parler à différentes personnes lors de nos séjours à La Réunion, fait plusieurs rencontres lors de nos deux jours à Mafate et il en ressort chaque fois que Mafate n’est pas un cirque qui se prend à la légère.

Il faut être au clair et au courant de l’aventure dans laquelle on s’embarque. Comme dit plus haut, Mafate est le cirque le plus isolé de La Réunion, s’y rendre se mérite. Plusieurs accès, plus ou moins faciles, permettent de rejoindre ce cirque prisé des touristes et des randonneurs. La première chose à avoir en tête également est que vous n’êtes pas un local ! Les indications de temps qu’un local de Mafate pourra vous donner ne s’applique pas à vous ! Ils connaissent en effet très bien le terrain et sont généralement de bons marcheurs.

Même si c’est une randonnée qui se prépare, elle reste tout de même accessible au plus grand nombre. Nous avons en effet croisé des familles avec des enfants durant notre exploration de Mafate et ils avaient l’air de s’en sortir (même si nous en avons entendu quelques uns râler et traîner des pieds !).

Des randonneurs dans le cirque de Mafate,
A Marla, sur la propriété de Madame Giroday

Une randonnée qui peut se faire aussi en famille.
Notez que la randonnée à la journée à Mafate la plus facile, est celle
qui relie le le col des Boeufs à La Nouvelle. Comptez 2h30 pour descendre et 3h pour remonter.

3 — Une journée ou deux jours à Mafate ?

Si vous ne disposez que d’une seule journée à consacrer au cirque de Mafate, sachez que c’est tout à fait possible de s’y rendre tout de même. Il faudra partir au lever du soleil afin de profiter d’un ciel dégagé et d’assez de temps pour tout de même apprécier le cirque, ses paysages et son mode de vie. Nous vous conseillons tout de même de reste au moins une nuit sur place. En effet, même s’il est tout à fait envisageable de faire un aller-retour dans la journée pour se rendre à Mafate, je trouve que cela va à « l’encontre » de la philosophie du vie du cirque. Mafate c’est la déconnexion, c’est quitter ce monde urbain ou tout va vite pour se ressourcer, se reconnecter aux choses simples de la vie. Alors oui, on peut faire une randonnée à Mafate en journée mais c’est, selon moi, passer à côté.

Idéalement je vous conseille de passer deux jours à Mafate avec deux nuits sur place. Vous pourrez de ce fait apprécier l’ambiance du cirque, et lâcher prise ! C’est le but lors d’un séjour dans le cirque de Mafate, comme dit plus haut, se déconnecter du monde qui nous entoure pour se recentrer sur l’essentiel.

Si vous ne disposez que d’une journée vous pourrez faire l’aller-retour pour visiter La Nouvelle ou encore Marla. En deux jours vous pourrez en profiter pour visiter ces deux hameaux. Pour plus d’information sur les différents villages à visiter dans le cirque de Mafate, n’hésitez pas à vous rapprocher de l’office du tourisme de La Réunion.

4 — Quand partir en randonnée à Mafate ?

Que vous décidiez d’y passer la journée ou de dormir une ou deux nuits à Mafate, on vous conseille grandement de partir très tôt ! En effet Mafate est réputé pour avoir un ciel qui se charge très vite. Il fait généralement beau le matin, et le ciel a tendance à se couvrir en fin de matinée / début d’après midi. Et généralement, même si les averses ne sont pas trop longues, quand il pleut, il pleut ! Nous avons eu de la chance et l’avons échappé belle lors de notre arrivée à Marla. Puisque 20 minutes plus tard le ciel devenait sombre et la pluie s’abattait sur le village pour quelques heures. Avant de laisser place de nouveau à de belles éclaircies.

En ce qui concerne la saison, on vous recommande de partir en randonnée à Mafate entre avril et décembre puisque c’est la saison sèche à La Réunion, vous aurez ainsi plus de chance de passer entre les gouttes et d’éviter les épisodes de pluie.

5 — Que prendre dans son sac pour une randonnée à Mafate ?

Voici une liste non exhaustive de ce que vous devriez prendre dans votre sac pour une randonnée à Mafate (sur la base d’au moins une nuit dans le cirque) :

• • de l’eau en quantité suffisante (gardez les bouteilles ou prenez des gourdes pour pouvoir les remplir)
  • des barres de céréales et autres en-cas
  • de l’espèces pour payer les hébergements, les repas et autres consommations dans les bars (le snack de Marla accepte la CB mais pas le bar de La Nouvelle qui ne prend que le cash par exemple), il vous faudra donc prévoir une sacré petit somme, surtout si vous restez plusieurs nuits dans Mafate
  • de bonnes chaussures de marche
  • de quoi vous protéger du soleil : casquette, chapeau, lunettes, crème solaire…
  • une veste contre le vent et la pluie
  • des pulls et vêtements chauds pour le soir
  • des t-shirts et shorts de randonnée
  • des sous-vêtements et chaussettes de rechange
  • une batterie externe pour charger votre portable (pratique si vous faites une longue rando sur la journée)

Vue vertigineuse entre 3 Roches et La Nouvelle

Itinéraire et étapes de notre randonnée à Mafate

Etape 1 – Randonnée à Marfate – Du col des Boeufs à Marla

Notre randonnée à Mafate a commencé au col des Boeufs dans le cirque de Salazie. Nous avions passé la nuit dans la chambre d’hôte Le Bélier pour être au plus proche du col. Le soir nous avions mangé dans un petit snack – restaurant, « Chez Serges », on vous recommande grandement, Serge est adorable et la cuisine est une délice ! Mention spéciale pour les gâteaux, une tuerie. Nous en avons eu pour 34€ pour deux (deux plats, deux desserts et deux boissons).

Un bus permet de rejoindre le col depuis la chambre d’hôte, mais lorsque nous y étions c’était un dimanche et les trajets se font beaucoup plus rares, n’hésitez pas à bien vous renseigner en amont. Il faut compter un peu plus de 30 minutes pour rejoindre le parking du col des Boeufs. Il est payant et surveillé, ce qui fait que vous pourrez passer un séjour dans Mafate en toute tranquillité ! Comme dit plus haut, on vous déconseille de laisser votre voiture sans surveillance lorsque vous partez en randonnée. Évitez également de laisser des objets de valeurs à l’intérieur de votre véhicule. Personnellement nous avions tout notre matériel photo et vidéo avec nous, quelques rechanges et des provisions suffisantes en eaux et en nourriture pour arriver jusqu’à Marla.

En partant un peu après 8h depuis le col des Bœufs nous avons mis environ 3h30 pour rejoindre Marla. Tout le long de la randonnée le sentier est très bien balisé. Aussi ne vous en faites pas, en restant sur le sentier vous ne pourrez pas vous perdre. La première portion de cette randonnée à Mafate vous permet de rejoindre au choix Marla ou La Nouvelle. Nous avons choisi de commencer par Marla, nous avions entendu que la randonnée était plus simple dans ce sens.

— La première intersection, La Nouvelle ou Marla

Jusqu’à l’intersection qui vous fera choisir si vous voulez rejoindre Marla ou La Nouvelle, c’est simple cela fait que descendre, et sans grande difficulté. Là où cela se « corse » un peu c’est après le croisement, lorsque l’on prend la direction de Marla. Vous traverserez alors la Plaine des Tamarins avant de poursuivre quelque temps dans la foret. Il y a souvent de la brume, ce qui rend l’endroit encore plus énigmatique, avec ces géants tortueux, c’est un paysage vraiment magnifique, avec les remparts de Mafate qui guettent en toile de fond. La randonnée se poursuit ensuite tranquillement. On croise même des bœufs sur notre chemin. Après un certain temps, la rando devient un peu plus sportive, on descend des marches naturelles formées par les rochers, elles deviennent de plus en plus hautes, il faut parfois s’aider de ses mains (surtout quand on est petite comme moi !). Nous croisons parfois des randonneurs qui remontent par ce chemin… et je n’aimerais pas être à leur place !

— La seconde intersection, Marla par la rivière ou Marla par la passerelle

Au deux tiers de la randonnée, un autre choix s’offrira à vous, descendre jusqu’à la rivière et passer par le chemin le plus cours, ou choisir celui de la passerelle qui est plus long. Dans mes souvenirs, environ 30 minutes de marche de plus. A intersection nous pouvions entendre le grondement de la rivière en contre bas mais sans avoir de visuel direct sur elle. Nous ne voulions pas être bloqués sans pouvoir la traverser et être contraint de rebrousser chemin. Nous avons donc choisis la voie de la raison et pris le chemin via la passerelle, soit le plus long, mais celui qui nous assurez de pouvoir arriver à Marla sans revenir sur nos pas en cas de problème.

Une fois arrivée à Marla vous pourrez vous détendre au fameux snack de ce petit bourg, on vous parle de notre visite de Marla un peu plus bas.

Etape 2 – Randonnée à Mafate – De Marla à 3 Roches

Le lendemain, après une bonne nuit de sommeil chez Mme Giroday nous avons continué notre découverte de Mafate en prenant la direction de la cascade 3 Roches. Pour se faire vous devrez suivre La Nouvelle et faire un petit crochet de 30 minutes environ afin de trouver. La veille nous avions commander des sandwichs au snack de Marla afin d’être certain d’avoir de quoi manger, après un rapide passage nous avons pu nous diriger vers le début de la randonnée pour la cascade de 3 Roches. Les sentiers sont une fois de plus très bien indiqués.

Dès le départ de Marla on continue à « descendre » dans Mafate. Il faut faire attention car le début du sentier est constitué d’une sorte d’ardoise très glissante. Il faut donc prendre son temps et regarder où l’on met les pieds. C’est assez pentu et je ne me serai pas vu faire le chemin dans l’autre sens. Plus j’y pense et plus je trouve que l’option « col des Boeufs – La Nouvelle – Marla – Col des Boeufs » est plus difficile que l’inverse. Même ce n’est peut être qu’une impression.

Au bout d’un moment il vous faudra traverser la rivière des Galets, en avril il n’y avait pas trop de courant sur cette portion. Il vous suffira juste d’enlever vos chaussures (attachez les lacets ensemble et mettez les chaussures de part et d’autres de vos épaules, les lacets autour de votre cou) et de faire attention où vous mettez les pieds. Cela peut être un peu challenge, mais la froideur de l’eau est revigorante et fait du bien aux pieds !

La randonnée jusqu’à la cascade se poursuit tranquillement jusqu’à la fin. Au croisement de la plaine des sables vous devrez continuer tout droit en direction de la cascade et du canyon 3 Roches. Vous reviendrez ensuite sur vos pas pour prendre la direction de La Nouvelle à ce croisement (nommé le croisement de la Plaine des Sables). Aucune difficulté si ce n’est le manque d’ombre. On vous conseille vraiment de partir au petit matin afin d’arriver en début d’après midi à La Nouvelle.

Etape 3 – Randonnée à Mafate – De 3 Roches à La Nouvelle

Après un stop bien mérité via la cascade et avant de rebrousser chemin pour attaquer la monter vers La Nouvelle nous avons traversé la rivière pour aller boire un verre à la tisanerie de 3 Roches.  Un petit détour d’une centaine de mètres que l’on vous conseille de faire, surtout si vous ne continuez pas la randonnée vers Roche Plate. Vous pourrez en profiter pour vous désaltérer avec une limonade bien fraîche et faite maison (3€ le verre) et reprendre des forces. Si vous faites le même parcours que nous, la suite de la randonnée s’annonce quelque peu corsée. C’est la partie que nous avons trouvé la plus difficile, et en parlant avec d’autres randonneurs nous nous sommes rendu compte que nous n’étions pas les seuls à le penser. Une pause à 3 Roches n’est donc vraiment pas une mauvaise idée.

La portion 3 roches – La Nouvelle est en effet un peu plus éprouvante que le reste de la boucle. Les coins d’ombre se font plus rares (mais pas inexistants) et on se retrouve dans une phase exclusivement ascendante. Vous pourrez toutefois profiter d’une pause au niveau de l’ascension une fois arrivé à la Plaine de Sable, une grande prairie assez photogénique. J’ai bien aimé cette partie de notre randonnée dans Mafate car les paysages sont assez changeants, on traverse des petites forets, la végétation se fait plus dense et exotique.

Lors du chemin qui mène à La Nouvelle vous passerez par différents points de vus plutôt sympa. Sur la fin de la randonnée, le sentier se rétrécit, on se rend davantage compte que nous sommes en « hauteur », le vide est généralement présent sur notre gauche. Mais aucun problème, même pour ceux qui ont le vertige rassurez-vous, le chemin reste assez large et sans risque. Sur la fin on descend pas mal de marches et on se dit que le lendemain il faudra tout remonter pour sortir de Mafate !

Comptez environ 3h de marche pour faire la portion Marla – La Nouvelle via la cascade de 3 Roches. Prévoyez un peu plus si vous voulez profiter de la rivière à la cascade 3 Roches, faire une pause pour manger le midi etc.

Attention : prévoyez de l’eau en quantité nécessaire car il n’y a pas de points d’eau entre Marla et La Nouvelle. Vous pourrez trouver des boissons à la tisanerie de 3 Roches mais je ne suis pas certaine qu’il y ait des grandes bouteilles d’eau ou un accès à un robinet donc mieux vaut prévoir.

Etape 4 – Randonnée à Mafate – De La Nouvelle au col des Boeufs

Pour notre dernier jour nous sommes également partis au petit matin afin d’éviter les fortes chaleurs. Aucune difficulté sur cette portion, le plus difficile étant dernière nous. Pour rejoindre le parking du col des Boeufs depuis La Nouvelle comptez environ 3h de marche. Je le répète mais je vous conseille vivement de prévoir vos temps de marche sur la matinée car la pluie s’invite généralement sur le début d’après midi. A notre arrivée au col des Boeufs nous avons essuyé une averse, la vue sur les remparts était quasi nulle et c’est vraiment dommage car le panorama est spectaculaire.

J’ai bien aimé la dernière portion de la randonnée, juste avant de commencer l’ascension vers le col des Boeufs car l’on traverse encore une fois une foret de Tamarins des Hauts. Ces arbres sont vraiment photogéniques avec cette mousse espagnole qui s’accroche à leurs branches, cela me rappelle quelque peu les arbres en Louisiane.

Sur la remontée vers le col des Boeufs

Que faire et que voir en lors d’une randonnée à Mafate ?

Les idées de visites et d’excursion à Mafate ne manque pas. Comme dit plus haut, cela dépendra surtout de votre condition physique. La porte d’entrée que vous emprunterez pour vous rendre à Mafate vous aiguillera plus ou moins sur les possibilités de découverte que vous aurez pour 2 jours ou plus. Si vous voulez faire un grand tour de Mafate vous pouvez très bien décider d’y passer une semaine voir plus ! Les temps de trajet d’un îlet à l’autre étant parfois long et/ou compliqué, mieux vaut faire plusieurs haltes et ne pas griller vos forces dès le départ. Dans ce paragraphe nous vous parlerons des étapes principales que nous avons faites durant cette randonnée à Mafate. Dans le paragraphe suivant nous reviendrons en détail sur ces étapes notamment dans leur aspect technique et difficulté au niveau de la randonnée.

1 — La plaine des Tamarins

La plaine des Tamarins est un plateau aux airs mystérieux. Bien souvent plongé dans la brume il abrite une épaisse forêt de tamarins des hauts, une plante endémique à l’île de La Réunion (c’est à dire qu’on ne la trouve qu’ici). De nombreux arbres couchés ou encore tortueux à souhait participent à l’ambiance quelque peu mystique qui se dégage de l’endroit. Si vous pouvez y passer au petit matin vous pourrez l’admirer généralement sous la brume. Quoiqu’il en soit c’est un endroit magnifique, brume ou pas, ciel bleu, ciel gris, tout lui va bien. C’est également une clairière sympa pour faire une halte avant de reprendre la monte pour le col des Boeufs par exemple.

2 — Visiter Marla dans le cirque de Mafate

Marla… Nous en avions tellement entendu parler ! Depuis notre première visite à La Réunion, Marla s’est toujours trouvé au cœur des discussions. Préservé et isolé, on y trouve tout l’art de vivre des Hauts de La Réunion.

C’est la première étape de notre randonnée à Mafate. Nous avions entendu dire que la randonnée était plus simple dans ce sens Marla – La Nouvelle. Nous avons donc opté pour cette solution. Même si Marla n’est pas très grand, on peut y passer volontiers 1 ou 2 jours afin de se déconnecter et de prendre son temps. C’est l’endroit qui offre parmi les plus beaux paysages de Mafate (de ce que nous en avons pu en voir bien évidemment), en tout cas c’est ceux que nous avons préféré.

Avant votre arrivée à Marla ne manquez pas sa petite église, ses biches (si la saison s’y prête) et profitez de votre arrivée pour faire une halte au snack de Marla (ambiance assurée). Vous pourrez ensuite rejoindre votre gite, vous reposer avant d’aller vous promener dans les petits chemins de Marla et ainsi admirer différents points de vue sur ce petit coin paisible de Mafate.

Le petite église de Marla et son charme photogénique.
Lorsque la saison est propice on peut observer des biches des les prés voisins,
cependant lorsque nous y étions elles étaient dans un autre enclos.
Soyez donc discret avant d’arriver sur Marla, vous pourrez faire de belles rencontres.

• Où dormir à Marla ?

Nous avons passé la nuit chez Mme Giroday, Paulina de son prénom, l’une des premières à avoir introduit le concept de table d’hôte dans le cirque de Mafate. Depuis plusieurs année, Paulina accueille les randonneurs dans son gite en mettant à disposition plusieurs dortoirs plus ou moins grands. Nous avons eu un dortoir pour nous tous seuls (cela dépend de la disponibilité) et tout était super. On vous conseille de réserver tous vos hébergements dans Mafate en amont, sous peine de vous voir dormir dehors ! Car il n’y a pas beaucoup d’offre et la demande peut être rès importante, surtout à la belle saison.

Les tarifs chez Mme Giroday sont indiqués par personne (fin avril 2019) :

• Lit = 18 €
• Petit-déjeuner = 7 €
• Diner = 20 €
• Taxe de séjour = 2,50 €

D’autres gîtes ou chambres d’hôtes existent à Marla, ils proposent tous plus ou moins les mêmes services. Vous trouverez plus d’informations et pourrez faire vos réservations d’hébergements à Marla via le site du cirque de Mafate.

Mme Giroday dans son « boucan » à droite, c’est une petite cabane qui abrite une cuisine au feu de bois.
Sur la photo elle est entrain de préparer le carry au poulet pour le repas du soir.
A gauche, une case de Marla.

3 — Faire un stop par 3 roches et sa cascade

La cascade 3 Roches est également l’un des endroit phare du cirque de Mafate. On y accède généralement lorsque l’on se rend ou que l’on vient de La Nouvelle ou que l’on vient de la Roche Plate. Cette cascade est célèbre pour sa forme atypique et surtout pour le fait qu’on l’admire depuis les hauteurs. 3 Roches est en fait une faille dans la roche d’où se jette la rivière des Galets. On vous recommande de faire très attention, ne vous approchez pas trop du bord car à cause de l’eau, la roche est extrêmement glissante. Lorsque nous y étions un randonneur à failli tomber dans le précipice.

Prévoyez au minimum 30 minutes de pause entre la cascade et la tisanerie histoire d’apprécier un peu le paysage. Rien ne vous empêche de rester plus longtemps si vous n’êtes pas pressé.

La tisanerie 3 Roches.

4 — Visiter La Nouvelle dans le cirque de Mafate

La Nouvelle c’est l’autre îlet incontournable de Mafate après Marla. Plus grand, vous pourrez profiter sur place d’une ambiance encore plus festive qu’à Marla (entendez par là, il y aura de la musique au bar du coin). Le bar n’accepte pas la CB, ayez donc du cash avec vous. Nous avons préféré l’ambiance plus intimiste de Marla mais cela n’enlève rien au charme de La Nouvelle. Les différentes promenades à y faire sont agréables. Ne manquez pas de passer devant son église atypique et d’aller admirer le point de vue derrière le gîte Tamaréo.

• Où dormir à La Nouvelle ?

Nous avons passé la nuit chez Yvon Gravina qui propose 6 chambres double sur les hauteurs de La Nouvelle, à deux pas du bar La Source, de l’héliport et de l’école. Les petites chambres doubles sont confortables et bien isolées les unes des autres. Nous partagions une douche et un WC avec une autre chambre. Repas copieux et excellent.

Les tarifs chez Yvon Gravina sont indiqués par personne (en mai 2019) – Attention un autre gîte s’appelle Gravina sauf qu’il est situé à la Plaine aux sables, cherchez bien Yvon Gravina pour ne pas vous tromper.

• Chambre double = 35 €
• Petit-déjeuner = 7 €
• Diner = 14 €

D’autres gîtes ou chambres d’hôtes existent à La Nouvelle , ils proposent tous plus ou moins les mêmes services. Vous trouverez plus d’informations et pourrez faire vos réservations d’hébergements  via le site du cirque de Mafate.

La petite cabane qui où se trouvait notre chambre,
nous avions choisis celle de gauche.

La terrasse du bar La Source à La Nouvelle.

La vue derrière le gîte Tamaréo

La petite église de La Nouvelle.

5 — La plaine aux sables

La plaine aux sables est un des nombreux îlets de Mafate. On y trouve un gîte et un camping ainsi que des caractéristiques paysagères uniques. Vous pourrez apprécier l’endroit lors d’une randonnée entre La Nouvelle et Mafate par exemple.

6 — A voir aussi lors d’une randonnée à Mafate

Si vous consacrez plus de 2 jours de randonnée à Mafate vous pourrez en profiter pour découvrir d’autres Ilets. Pour ceux qui ne savent pas, les îlets sont des petits hameaux ou villages isolés composés de quelques maisons à peine. Ils sont généralement situés dans les cirques de La Réunion sur des plateaux cultivables.

En plus de Marla et de La Nouvelle vous pourrez aussi découvrir Roche Plate, Les Orangers et Les Lataniers, Grand Place (l’un des plus grand îlet du cirque de Mafate), L’îlet à Bourse (accessible lorsque l’on vient de Salazie),  et enfin Aurère et L’îlet à Malheur que l’on peut rejoindre via le célèbre sentier scout.

Nous espérons que ce guide vous aidera à préparer et réaliser votre randonnée à Mafate, si vous avez des questions n’hésitez pas à les poser en commentaires.
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A bientôt !

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*Cet article fait suite à un reportage pour l’office du tourisme
de L’île de La Réunion. Nous restons libres de nos choix éditoriaux.