Faire du camping en Ecosse — Conseils pratiques

Suite à nos 20 jours de camping en Ecosse nous avons décidé de vous écrire un petit guide de survie, histoire de vous donner toutes les infos nécessaire pour réussir votre aventure camping en Ecosse ! Du camping sauvage à nos spots préférés, on vous dit tout.

Pourquoi avons nous décidé de faire du camping lors de ce road trip ? La principale raison est que nous aimons ça ! On se sent au plus proche de la nature. De plus lorsque l’on prévoit de rester longtemps dans un pays cela permet de faire des économies non négligeables sur le logement. Et puis le plus important de tout, c’est surtout que l’on peut prendre son temps et moduler son trajet au grès de ses envies. Chose un peu plus délicate lorsque l’on a réservé des chambres à droite à gauche, en fonction d’un itinéraire.

Comme pour notre road trip aux USA où nous avions fait un guide sur le camping nous avons décidé de faire pareil pour l’Ecosse et l’Islande (qui ne tardera pas à sortir) afin de répondre aux questions que l’on peut se poser avant de se lancer !

Les règles du camping en Ecosse

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Elles sont principalement les mêmes que dans tous les autres pays. Le respect de l’environnement prime sur tout : ne rien prendre à part des photos et ne rien laisser à part des empreintes de pas !

Ce n’est pas parce que le pays tolère (encore) le camping sauvage qu’il faut en profiter pour faire n’importe quoi. On ne s’étale pas n’importe où, encore moins en bord d’une grande route ou sur un passing place ! Cela peut paraître évident mais si nous le soulignons c’est que nous avons vu beaucoup de voyageurs ne pas respecter ces règles de bon sens ! Et si nous voulons que le camping sauvage en Ecosse soit autorisé encore pendant longtemps et bien il est de notre devoir à tous de faire respecter ses règles et d’en parler à ceux qui se lancent dans l’aventure. Camper c’est bien, camper dans les règles c’est mieux !

Certains endroits sont régis par des permis à certaines périodes, comme par exemple pour le Loch Lomond. Le camping sauvage y est donc interdit, vous devez vous rendre sur le site du Loch Lomond & The Trossach National Park afin de réserver votre emplacement de camping, moyennant le prix d’un permis. Comptez 3£ par tente pour une nuit.

Si vous voulez dormir dans un parc national, renseignez vous bien, généralement des endroits sont prévus pour le camping.

Quiétude du Loch Lomond au crépuscule…

Camping en Ecosse, quel matériel ?

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Le même matériel est nécessaire pour chaque départ en camping, surtout lorsque vous prévoyez de le faire sur une longue période, mais au cas où, vous trouverez ci dessous une liste non exhaustive de ce que vous devrez prendre pour faire du camping en Ecosse :

• Tente
• Sacs de couchage
• Matelas de sol auto-gonflants
• Une glacière (à acheter sur place, en anglais ça se dit « cooler »)
• Réchaud + gaz (gaz à acheter une fois sur place car interdit dans l’avion ^^)
• Un kit Casseroles, assiettes, verres, couverts etc, nous sommes venus avec le notre
• Liquide vaisselle + éponge (là encore vous pouvez l’acheter sur place)
• Kit de premiers soins
• Lampe de poche et/ou lampe frontale
• Des oreillers gonflables (ou en acheter des vrais sur place si jamais vous restez longtemps)
• Un opinel et/ou un couteau suisse (pratique pour l’ouvre boite intégré !)
• Une boite en plastique pour y stocker toutes vos provisions (et éviter d’avoir des invités surprise dans votre voiture !) – suivant la durée du road trip vous pouvez vous en passer et faire plus régulièrement vos courses pour éviter d’avoir trop de nourriture dans le véhicule.

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Cette liste est non exhaustive et est susceptible de changer suivant le temps que vous comptez passer en camping en Ecosse. Plus vous y resterez longtemps, plus vous aurez tendance à prendre plus de choses, ou à faire plus d’achats pour « améliorer » votre confort.

On vous conseille d’imperméabiliser votre tente, cela limitera la casse si jamais il pleut ! Personnellement nous avons eu beaucoup de chance mais je crois que c’est vraiment une exception. Dans tous les cas retenez que le mois où il pleut le moins en Ecosse est celui d’avril !

Peut-on faire du camping sauvage en Ecosse ?

La réponse est oui on peut faire du camping sauvage en Ecosse ! À certaines conditions, comme évoqué plus haut déjà, il vous faudra respecter votre environnement. Mais s’il fallait faire une liste des règles du camping sauvage en Ecosse voici à quoi elle ressemblerait :

1. Toujours respecter l’environnement, et ne pas laisser de déchets derrière vous.
2. En matière de feu, respectez la signalisation, si c’est interdit n’en faites pas. S’il y a trop de vent non plus. Éteignez toujours le feu avec beaucoup d’eau avant de partir ou d’aller vous coucher. Construisez un abris autour avec des pierres si vous comptez faire un feu assez conséquent (qui doit tenir quelques heures).
3. Ne posez pas votre tente n’importe où ! Cherchez un endroit à l’abris des regards indiscrets, sur une route secondaire ou une route où il n’y a pas de passage.
4. Renseignez vous au visitor center le plus proche, la majorité du temps ils vous indiqueront les endroits où vous pouvez faire du camping sauvage, bien souvent vous trouverez des tables, ou alors un cadre idyllique que vous aurez rarement pu trouver seul.
5. Ne faites pas de camping sur une propriété privée. Vous verrez généralement des grillages ou barbelés, ou une maison non loin.

Coin plutôt sympa pour camper sur l’île de Mull…

Les différents camping en Ecosse

1. Camping classique privé, un camping normal avec une réception, des emplacements pour les tentes et d’autres pour les camping cars, avec ou sans électricité. Et toutes les commodités nécessaires.
2. Certains hôtels ou encore restaurants proposent de vous laisser vous installer dans leur jardin, les commodités dépendent de l’établissement. Parfois il y en a, parfois vous aurez juste accès à des toilettes. Perso nous n’avons jamais fait ça car en général les prix étaient plus élevés que les camping classiques. Mais il y en a tout de même certains qui semblent valoir le coup comme l’hôtel de Jura par exemple, qui de toute façon est le seul établissement de l’île à proposer ce service.
3. Le camping sauvage qui est toléré du moment que des principes de base sont respectés.
4. Le camping des parcs nationaux ou des forets, parfois soumis à des permis de camper suivant la saison (comme le Loch Lomond par exemple).

Infos pratiques pour faire du camping en Ecosse

— Quel budget par nuit de camping en Ecosse ?

Cela dépend mais en général cela tournera autour de 15 à 20£ par emplacement pour une tente. Ce qui est plus qu’abordable lorsque l’on connait le prix de l’hébergement dans un BnB par exemple. Pour ce prix là vous serez en général dans un camping « tout confort » avec au minimum une cuisine ainsi que des douches et sanitaires. Pour le camping sauvage il va de soit que vous ne paierez rien.

— Réserver ses camping en Ecosse ou pas ?

À mon sens en Ecosse c’est totalement inutile, sauf si vous y allez à la haute saison, c’est à dire juillet-août vous aurez peut être du mal dans certains lieux très touristiques à trouver une place en camping. Toutefois sachez que qui dit été, dit saison des midges, ces petits moucherons très agressifs qui se déplacent par nuée. On les trouve généralement dans les Highlands et dans les endroits humides, aux abords des lochs par exemple. Nous en avons fait l’expérience lors de nos 4 jours en Ecosse en juillet dernier ! Heureusement pour nous, ces petites bêtes n’aiment pas le vent, l’idéal c’est donc de se réfugier sur la côte et de quitter l’intérieur des terres.

Au bout de l’île d’Islay, personne et le choix de l’emplacement pour camper !
La voiture : allié imparable pour se couper du vent quand il n’y a rien autour !

— Trouver un camping en Ecosse

Le mieux est de vous rendre au visitor center de la zone dans laquelle vous vous trouvez afin de savoir quels sont les campings proches de vous et surtout connaitre les spots de camping sauvage. C’est comme cela que nous avons trouvé plusieurs coins sur l’île de Mull par exemple. Toutefois vous remarquerez très vite que certains visitor center seront peu enclins à vous lâcher l’info des spots gratuits… Un peu normal quand on a un business à faire tourner et surtout quand on voit le respect de certains face à l’environnement… Cela laisse de quoi se poser des questions quant au fait de partager certains endroits un peu « secrets ». Pour les camping plus classiques un bon guide papier vous donnera les adresses qu’il faut, le Lonely ou le Routard. Sinon vous avez encore la possibilité de jeter un œil sur internet si vous avez du réseau.

— Payer sa place de camping

Comme dit plus haut pour certains camping vous devrez arriver avant une certaine heure (en général 17h et pour certains maximum 19h) afin de payer car sinon l’office (le bureau d’accueil) sera fermé. Suite à ça plusieurs options s’offrent à vous : soit vous connaissez le tarif, il vous convient, vous pouvez choisir de vous installer et de venir payer le lendemain à la première heure. Soit vous ne connaissez pas le tarif et à ce moment là ou vous tentez, ou vous décidez de trouver un autre endroit pour passer la nuit. Personnellement nous ne nous sommes jamais posés à un camping payant sans en connaitre le prix. Il faudra prendre en compte dans votre calcul d’itinéraire le temps consacré à la recherche d’un camping, sauvage ou non. Ne négligez pas cette partie là, cherchez la nuit n’a rien d’évident ! Il vaut mieux s’y prendre tôt pour continuer à vadrouiller ensuite.

Pour les endroits régis par des permis, comme le Loch Lomond par exemple, vous devrez payer en ligne. Les informations seront marquées à l’entrée du camp, en général du côté des sanitaires vous trouverez un panneau avec toutes les infos nécessaires et la procédure à suivre.

Enfin certains campings fonctionnent sur la base du don, vous aurez alors une boite où déposer l’argent, généralement située dans les toilettes ou à proximité.

— Prendre sa douche en Ecosse lors d’une aventure camping

Si vous êtes dans un « vrai » camping généralement il y aura des douches. Etant en majorité privés il est plutôt rare de ne pas y trouver de douches. Si c’est du camping sauvage forcément vous serez au milieu de la nature sans commodités. Il est toujours possible de prendre des douches en allant à la piscine municipale par exemple, cela vous permettra de vous détendre et de payer moins cher que dans un camping. Personnellement nous n’avons jamais essayé cette option en Ecosse mais c’est bon à retenir pour dépanner ou en cas de galère.

— Infos en vrac à savoir

• Faites attention aux tiques ! Certains endroits d’Ecosse sont réputés pour les tiques. Et nous avons eu la mauvaise surprise d’en avoir quelques jours avant de partir. C’était du côté de Torridon, au camping sur donation.
• Si vous partez en été faites attention aux midges, ces petits moucherons qui attaquent par essaims ! Un répulsif de la marque Avon existe mais il vous évitera seulement d’être piqué. Pour ne pas être embêté vous pouvez acheter un filet anti midges ou bien préférer la côte à l’intérieur des terres, car les midges aiment l’humidité !
• Regardez bien le terrain avant de planter votre tente sous peine de vous retrouver sur un terrain rocheux ou plein d’eau, vous savez ce sol spongieux dans lequel on s’enfonce ?!

Est-ce possible de faire du camping dans les villes en Ecosse ?

Et bien encore une fois tout va dépendre de l’endroit où vous vous trouvez ! Certaines villes mettent à disposition des terrains pour que les campeurs puissent poser leurs tentes. Le mieux est de voir directement avec le Visitor Center le plus proche. Mais par exemple sur la Péninsule de Kyntire à Tarbert, nous avons pu camper sur les hauteurs de la ville et profiter d’un beau coucher de soleil. Des douches et WC étaient disponibles de l’autre côté de la (mini) ville au niveau du port. Ah oui et tout était gratuit ! Cela dépend vraiment si la ville est camping friendly ou pas. Sinon vous trouverez généralement des campings privés pas très loin des villes principales.

Coucher de soleil depuis les hauteurs de Tarbert sur la Péninsule de Kintyre

Si vous ne devez retenir qu’une seule chose c’est que camper en Ecosse c’est très facile ! On peut camper où l’on veut sauf sur les propriété privées et les endroits réglementés. Les campings privés sont bons marchés et plusieurs villes offrent des campings gratuits. Les seules difficultés majeures résident dans les conditions climatiques parfois violentes et non agréable lorsque l’on fait du camping : la pluie et le vent. Trouver un terrain qui soit en bon état, j’entends par là ni plein d’eau, ni plein de roches est une chose assez compliquée à certains endroits. Dans ce cas là il ne vous restera plus qu’à dormir dans le voiture ou à prendre une chambre dans un BnB !

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